并非所有的雇佣兵都对贵族们卑躬屈膝。

　　如果那些人真的那么珍惜生命，一开始就不会成为雇佣兵。

　　哥哥放下酒杯，叹了口气。

　　他也叹了口气，看着我。

　　“...”

　　最近，哥哥对我的态度发生了变化。

　　也许是从谈论西恩之后开始的。

　　他似乎有些愧疚。

　　我反而觉得这很不舒服。

　　“伯格。”

　　但哥哥似乎理解了我的心情，表情缓和了下来。

　　“...说吧。”

　　“我打算通过这次会谈，大幅提升我们的地位。”

　　我转动眼珠，看着哥哥。

　　他曾多次对我说过这样的话。

　　只有在雇佣兵中地位高，我们才能最终成长。

　　不仅仅是外界的评价重要。

　　在同为雇佣兵的人中，我们的名字也必须响亮。

　　“...所以呢？”

　　“...所以，这次我们不必刻意避免冲突。”

　　“什么意思？”

　　“如果对方挑衅，反击也无妨。”

　　“...啊。”

　　我终于明白了他的意思。

　　也就是说，在雇佣兵会谈中发生争执时，不必忍耐。

　　这与他之前让我收敛脾气的建议截然相反。

　　甚至听起来像是在说，希望我能打压几个傲慢的家伙。

　　“你是说让我踩几个人吗？”

　　哥哥低下了头。

　　“不，没必要那样。”

　　我挠了挠脸颊。

　　如果有什么不满的话，这样也算是哥哥独特的体贴吧。

　　其实根本没必要做到这种地步。

　　我本来只想着下一个旅行地点。

　　和妻子们在一起，关于希亚教堂的事已经抛在脑后了。

　　 再说，对哥哥和西恩来说可能是第一次听说，但对我来说却是早已熟知的故事。

　　反而更担心佣兵会议。

　　妻子们会对此有什么反应呢。

　　不管怎样，似乎应该好好说话，以便能适当应对。

　　****

　　奈尔洗了澡。

　　要吃晚饭，然后晚上出去散步等伯格回来，现在正是洗澡的最佳时机。

　　她最近有所领悟。

　　不知为何，将自己的体香留在伯格身上已经成了习惯。

　　从某时起，自己的身体也开始散发出伯格的香味。

　　这或许是理所当然的。

　　留下香味，香味就会残留。

　　而且，自己身上伯格的气味让丹田感到莫名沉重。

　　呼吸似乎也变得有些粗重。

　　现在因为洗澡而赤身裸体，闻到那香味，或许会感到更加奇怪。

　　奈尔左右摇晃着脑袋，甩掉了杂念。

　　水滴四溅。

　　伯格马上就要回来了，还是穿上衣服准备出门比较好。

　　奈尔用干布擦干身体，穿上准备好的衣服。

　　与贵族时代穿的衣服相比，这衣服显得非常寒酸……但最近并不太在意。

　　穿好衣服的她自然地伸出手。

　　摸索着最后要拿的东西。

　　“……嗯？”

　　手在空中抓了一下，奈尔转过头来。

　　那里什么也没有。

　　她的眼睛闪过一丝怀疑。

　　“……我的戒指。”

　　她愣了一会儿，然后急忙动了起来。

　　在浴室附近四处寻找。

　　但戒指依然不见踪影。

　　“……咦？”

　　难道是弄丢了吗？

　　最近才习惯的那枚戒指突然消失了。

　　“……我的……我的戒指……”

　　这个事实，仿佛在奈尔的心上压了一块沉重的石头。

　　她紧贴着地面四处查看，但最终戒指还是没有出现。

　　没想到有一天会这样寻找那件不起眼的饰品。

　　找了半天也没看到戒指，奈尔急忙向浴室外走去。

　　也许放在房间里了。

　　除了洗澡时，她从未摘下过，所以可能性不大。

　　她连头发上的水都没来得及擦干。

　　急匆匆走向卧室的她，不经意间发现了回家的伯格。

　　“奈尔。我回来了。”

　　面对他那温柔的微笑，她却无法抬起头来。

　　伯格很快察觉到了她的情绪变化。

　　“……怎么了？”

　　听到他的问话，奈尔吓了一跳，抬头看向他。

　　他缓缓地朝我走来。

　　只有坐在桌旁的阿尔文静静地注视着她。

　　奈尔与她对视了一会儿。

　　“……”

　　“……”

　　摆脱那奇怪的目光，奈尔开口说道。

　　“啊...不是的，等一下。”

　　然后她从伯格身边走过，进入了卧室。

　　当然，这里肯定不会有，但她还是抱着一丝希望四处查看。

　　毕竟那枚戒指在浴室里已经无处可寻。

　　桌子。床底下。被子下面。

　　哪里都找不到那枚戒指。

　　虽然这是理所当然的，但这种理所当然却给她带来了足以震惊的负面情绪。

　　“....戒指丢了？”

　　就在这时，伯格从后面轻声问道。

　　奈尔的身体僵住了，无法动弹。

　　竖起的耳朵无力地垂下。

　　尾巴也开始不受控制地卷曲起来。

　　接着是伯格的一声短叹。

　　听到这声叹息，奈尔惊讶地转过头，伯格说道：

　　“没关系。我又能说什么呢。”

　　“.........”

　　“也许吧。又不是在外面丢的，对吧？”

　　“伯，伯格。我洗澡时暂时摘下来，结果...那个...”

　　她急忙辩解，但伯格的表情依旧柔和。

　　“我说了没关系。”

　　然后他甚至还露出了微笑。

　　“找找总会找到的。现在饿了，先去吃饭吧。”

　　“............”

　　奈尔看着在这种状况下还能微笑的伯格，感受到了一种矛盾的温暖。

　　他怎么能做到这样。

　　据说对所有种族来说，婚戒都非常重要。

　　但感受到这种温暖也只是片刻。

　　奈尔现在没有心思吃饭。

　　伯格越是这样，她就越想快点找到戒指。

　　见她表情依旧凝重，伯格开了个玩笑。

　　“反正也不方便。就这一两天这样过吧。”

　　“.........”

　　奈尔对那个玩笑笑不出来。

　　心里只是变得更加沉重。

　　-唰唰。

　　最终，伯格轻轻抚摸着一动不动的奈尔的头发，强行抓住了她的手。

　　奈尔被那只手无止境地牵引着。

　　伯格漠然地对坐在桌边的阿尔文说道。

　　“阿尔文。走吧。去吃饭。”

　　“好的。”

　　奈尔抬不起头来。

　　同时，奈尔通过握着的伯格的手感受到了一种触感。

　　她握着的伯格的右手上感受到的是...阿尔文的戒指。

　　这个事实让奈尔的心再次沉了下去。

　　奈尔的眼睛小心翼翼地看向伯格的手。

　　接着也看向阿尔文的手。

　　两人的手上都戴着同样形状的戒指。

　　说自己是短命种不能爱伯格的阿尔文反而看起来和伯格更亲近。

　　如果以后也找不到戒指，这种情况会一直持续下去吗。

　　“...”

　　奈尔的手不由自主地用力了。

　　更紧地握住了伯格的手。

　　伯格被那力量牵引着低头看向奈尔。

　　奈尔低声说道。

　　“...对不起。”

　　“没关系。”

　　“...我一定会找到的。”

　　伯格说没关系...但这完全是她的错。

　　不断摘下又戴上的她的错。

　　而且，她还在惊讶中。

　　没想到会感受到这种情绪。

　　虽然是人族的文化，但不知不觉间，她似乎也习惯了。

　　曾经像伯格的束缚一样感觉到的那个戒指消失后...心中涌起了一种非常讨厌的感觉。

　　这种情绪是因为对伯格的歉意吗，还是说还有其他的原因呢。

　　她无法知晓。

　　反正，她无法思考其他的事情。

　　只有找回戒指的想法支配着她。

　　佣兵会谈(3)

　　“...稍等一下。”

　　我和妻子们在餐厅的角落坐下，看到奈尔紧皱的眉头，我暂时向她表示理解。

　　戒指突然不见了。

　　并不是没有可疑的地方。

　　我暂时离开妻子们，走向远处可见的巴兰。

　　“..?”

　　但在我迈步之前，手先被拉住了。回头一看，奈尔轻轻抓住了我的小指，不肯放开。

　　“为什么？”

　　“...啊。”

　　直到我指出后，她才松开了手。

　　她摇了摇头。

　　她又默默地低下了头。

　　“...”

　　看到她的样子，我不禁笑了出来。

　　真的感觉走了很长的路。

　　仅仅因为她表现出对丢失戒指的愧疚，我就已经满足了。

　　虽然现在还只是朋友阶段，但我不希望因为这点小事对未来可能成为我伙伴的人发火。

　　即使它承载着重要的意义，归根结底也只是个物品。

　　因为丢失了它而生气、烦躁，以至于破坏关系，戒指并不是那么重要的东西。

　　而且...如果我的怀疑是对的，这也不是奈尔的错。

　　我再次迈步走向巴兰。

　　他正和他的恋人笑着继续用餐。

　　看到他享受幸福的样子，我也露出了微笑。

　　“巴兰。”

　　“啊，副团长。”

　　他擦了擦嘴，从座位上站起来，向我介绍他的恋人。

　　“...这是我的恋人。贝丝，这位是红焰团的副团长。”

　　“...”

　　巴兰又换了恋人。

　　不知道上次那个恋人去哪儿了。

　　那时明明说是认真的见面。

　　无论是什么，这都不是我该插手的事情。

　　我向巴兰的恋人表示了礼貌，然后把他暂时拉到一旁。

　　我环顾四周，压低声音说道。

　　“...巴兰。请孩子们帮忙查一件事。”

　　“好的。请说。”

　　“...”

　　也许我太过担心了。

　　但或许是因为我自己出身贫民区。

　　当东西消失时...我首先想到的是盗窃。

　　“奈尔洗澡时，结婚戒指不见了。看看是不是村里的孩