她因为疼痛而昏厥了过去。

　　阿尔文艰难地睁开眼睛，看着眼前的阿斯卡尔，问道。

　　“……为什么……为什么不帮我……？”

　　“现在的你无法理解。这是为了所有人的过程……你只要这样记住就好。”

　　从那时起，阿尔文的生活彻底被颠覆了。

　　事实上，她的生活本就短暂，说是被颠覆或许有些夸张。

　　或许更准确地说，从出生的那一刻起，阿尔文就与痛苦相伴。

　　她不得不每隔半年就经历一次那种剧痛。

　　每半年，她都要忍受那痛苦，成为世界树的养料。

　　仅仅因为她生来就拥有被祝福的寿命容器。

　　无论她如何哭喊、挣扎，不愿被带走，却没有一个人愿意倾听。

　　为了世界树的牺牲是神圣的，没有人能同情她的痛苦。

　　事实上，这并不是她独有的仪式。

　　虽然罕见，但也有一些精灵会直接被吸收寿命。

　　虽然没有阿尔文那么频繁和长久……但确实存在。

　　由于阿尔文无法自主思考，她被包括父亲在内的长老们说服了。

　　或许也因为成年精灵的话难以违抗。

　　直到那时，阿尔文还对世界树充满敬仰，最终只能接受这个现实。

　　尽管疼痛程度相当高，但为了世界树，也为了精灵们，她做出了牺牲。

　　她想成为一个善良的孩子。

　　就这样，十年过去了。

　　尽管每隔半年就被吸收生命，阿尔文并没有懈怠提升寿命容器的修炼。

　　每天，她都会拿出被祝福的黄色寿命容器，为了达到下一阶段而不断修炼。

　　每隔半年到来的剧痛时间，现在也逐渐习惯了。

　　疼痛本身依然无法习惯，但接受的方式已经习惯了。

　　如果一天闭上眼睛忍耐过去，接下来一段时间就能平静下来。

　　就这样，她履行着自己的义务，努力成为精灵长老们期望的伟大精灵。

　　“……你说什么？”

　　但她的牺牲并没有就此结束。

　　“从今以后，每个月都要进行仪式。”

　　阿斯卡尔以生硬的语气传达了消息。

　　阿尔文无言以对，只是张了张嘴。

　　既然是神圣的牺牲，自然无法抗拒。就连她自己，也一直相信长寿的祝福源自世界树。

　　“为什么...”

　　但疑问还是隐约从口中流出，阿斯卡尔没有错过这个疑问，回答道。

　　“你得到了更多的祝福，自然要付出更多的牺牲，这不是理所当然的吗？你难道不知道吗？”

　　“...”

　　阿尔文只能闭口不言。

　　正如他所说，她无需修炼就能活过八百年。

　　她早已明白，这并非凭空得来。

　　这是世界树赐予的礼物。

　　所以，阿尔文流露出的疑问，就是她全部的反抗。

　　或许，如果她动了动手指，那也算是反抗吧。

　　她无法争辩，也无法提高声音，只能默默忍受瞬间改变的日常生活。

　　阿尔文就这样每月忍受着痛苦的时光。

　　在牺牲日之前，阿尔文有很多准备工作要做。

　　为了忍受痛苦，她紧握拳头，因此必须好好修剪指甲。

　　否则，手掌的皮肤每次都会被压得凹陷。

　　为了防止牙齿碎裂，她还要准备咬紧的口嚼，为了应对即将到来的脱水，还要多喝水。

　　但即便如此准备，她依然会崩溃。

　　在牺牲日，她整天尖叫，眼角的血管爆裂，喉咙也嘶哑了。

　　偶尔，喉咙还会出血。

　　第二天，她甚至无法行走，肌肉疼痛难忍。

　　这一切牺牲的代价...只是履行义务的一句话。

　　尽管知道这是理所当然的，但有时她仍感到委屈。

　　但其他精灵无法理解她。

　　他们宁愿拥有像她一样被祝福的长寿，认为只要能拥有那样的寿命，什么都愿意做。

　　对精灵来说，寿命就是一切。

　　世界树(7)

　　阿尔文压抑着自己的情感，继续遵从父亲和长老们的教诲。

　　作为长寿的他们，理所当然地会注视着自己无法理解的事物。

　　虽然很艰难……但总有一天，会再次习惯的。

　　就这样，80年过去了。

　　阿尔文已经100岁了。

　　距离成年正好过了一半。

　　她的身体也已经基本发育完全，变得相当成熟。

　　仿佛被祝福是真的一样，她在美丽的精灵中也是格外引人注目的美丽。

　　虽然仍然摆脱不了稚嫩的气息，但她也在逐渐确立自己的价值观。

　　……这一切，都让她感到无比厌恶。

　　这是她在过去80年里，每个月都经历身体断裂的痛苦后得出的结论。

　　再加上持续不断的牺牲，她的头脑感到一阵阵的疼痛。

　　她的变化在一瞬间开始了。

　　但她又明白。

　　这是理所当然的情感。

　　当然，牺牲是不愉快的。

　　这是所有人都必须经历的时刻。

　　虽然她比别人付出了更多的牺牲，但也得到了相应的回报。

　　她是那些即使有人渴望也无法拥有的长寿者。

　　只要再坚持100年，之后就可以随心所欲地享受1100年的岁月。

　　其他精灵成年后最多只能拥有600年的时间，但阿尔文却能拥有1100年。

　　几乎是两倍的时间。

　　或许她应该感激，因为她不必再牺牲400年。

　　她有可能成为留名青史的伟人。

　　她有可能成为这个世界上诞生的生命中最完美的存在。

　　她甚至有可能成为没有任何缺陷的神圣存在。

　　所以她决定只看着那段人生，再坚持100年。

　　虽然还要再睡上几万次，再喊上几千万次喉咙都要喊破的尖叫，但时间会解决一切。

　　她又坚持了一段时间。

　　在筋疲力尽、什么都做不了的日子里，阿尔文会轻轻地喘息，无力地动动手指，享受阅读的乐趣。

　　这样，那些牺牲时感受到的噩梦般的剧痛似乎也能稍微忘却一些。

　　读书是件好事。

　　因为可以通过书本间接体验未曾经历的生活。

　　阿尔文过着与大多数精灵截然不同的生活，因此她的兴趣也与普通精灵大相径庭。

　　如果说她最感兴趣的是什么，那就是外面的世界。

　　即使是塞莱布里安庄园广阔的领地，对于承载一百年的岁月来说也显得过于狭小。

　　没有什么可看的，也没有什么可感受的。

　　因此，不知从何时起，她对外面世界的憧憬逐渐加深。

　　以前，她的梦想是在庄园内成为受人尊敬的精灵……而现在，她渴望走出庄园，成为某种存在。

　　她不知道自己会成为什么。

　　冒险家。或是音乐家。艺术家。哲学家。猎人……这些都有可能。

　　阿尔文想象着无法逃离的塞莱布里安庄园之外的世界。

　　她想象着在履行完这份义务之后，将会迎来的甜美果实。

　　广阔而美丽的世界。短命种族及其文化。她会做什么呢？怀着期待，她就这样度过了时光。

　　她的心情有时像走钢丝一样不稳定，但这次也坚持了下来。

　　现在还能这样。

　　既然得到了祝福，就必须回报。

　　然后，在遥远的未来，她将成为名留青史的精灵。

　　这是为了那光辉的未来必须忍受的困难。

　　那一年，她120岁。

　　“从今以后，每半个月就要进行一次。”

　　“...........”

　　听到这句话的瞬间，阿尔文感到压抑已久的心情像火山一样爆发了。

　　以前她还能理解。

　　她试图认为这是神圣的义务。

　　“……这是长老们的选择。”

　　但理智的弦在尖叫中崩断。

　　任何借口都无法平息她沸腾的情感。

　　为了世界树。为了精灵们。为了幸福的未来……等等。

　　这些都无法与她现在所经历的痛苦相提并论。

　　无法挽回的恶毒念头逐渐填满了她的脑海。

　　每个月，他都必须忍受那撕裂身体的痛苦。

　　接下来的八十年。

　　这还不是最后一次的证据也没有。也许十年后，每天都要这样做。

　　“...”

　　他知道这是所有人的牺牲。

　　他也知道，只是将所获得的寿命重新归还给世界树。

　　但现在，他不愿意了。

　　即使被说成是自私，他也不再能默默忍受。

　　“....我不愿意。”

　　阿尔文第一次反抗了。

　　阿斯卡尔似乎早有预料地说道。

　　“这不是你能选择的。这是长老们选择的。为了塞莱布里安的精灵们和世界树，你必须履行你的义务。”

　　“我不愿意...！”

　　“这是所有人的事情。只有你-”

　　“很痛！很痛！痛得要死了！！”

　　阿尔文像牺牲之日发出的尖叫一样，用尽全力喊了出来。

　　他直视着阿斯卡尔的眼睛说道。

　　“只有我伴随着疼痛。怎么可能是大家都在做的事情？大家都没有像我这样痛苦！”

　　“一年前，罗拉斯也牺牲-”

　　“-已经做了一次。到底怎么和我一样了？”

　　阿尔文愤怒地看着阿斯卡尔。

　　“我是每个月都要做！如果只是一天的话，谁做不到呢！！”

　　“阿尔-”

　　“这是我的身体，我的身体！！为什么长老们，父亲要强迫我牺牲！为什么这么轻易地说出来！这不是你们自己的身体，所以才这样说！”

　　阿尔文把阿斯卡尔桌上的文件都扫到了一边。

　　120年来第一次看到阿尔文如此激烈的反应，阿斯卡尔似乎终于感到了惊讶。

　　阿尔文气愤地说道。

　　“好吧，我知道了，我会做的。”

　　“....？”

　　“但是，父亲和长老们也要一起进去。如果大家都和我一样牺牲寿命...！如果大家都和我一样痛苦，我会做的...！”

　　阿斯卡尔皱起眉头，似乎觉得这很为难。

　　“……长老们不像你那样还有很长的寿命。而且大长老们年轻时也像你这样——”

　　“那么，我会做出牺牲……请你们也感受同样的痛苦。”

　　越说下去，阿尔文意识到自己内心的情绪越发激烈。

　　就像堤坝决堤一样。

　　潜藏在内心深处的暴力性逐渐显露出来，连他自己也不知道。

　　就像第一次很难，之后就容易了一样……第一次反抗后，接下来的那些不可饶恕的话语轻易地脱口而出。

　　数百年来积累的情感绝不是轻而易举的。

　　阿尔文提议道。

　　“以后在我牺牲的日子里，请大长老们都来。不……等我恢复后，请他们都来。让他们在我面前排成一列跪下……！我会让他们体验到撕裂身体的痛苦，让他们一起为精灵和世界树做出牺牲！”

　　“只要稍微忍耐一下就可以了，阿尔文！”

　　“对父亲来说可能只是片刻，但对我来说却是一生！”

　　阿斯卡尔