“我经历过一次环形时间。”塞萨尔说，“这地方也类似吗？”

　　吉拉洛端详了他一阵。“你对你的遭遇报以同情。”他边说边站起身来，“这地方和缔造了索莱尔的时间之环看起来相似，实则相差很远。它没有那些宿命式的预言，只有复杂至极的脉络。这是个真正的时间迷宫。”众筹群④⑤六壹②柒⑨肆〇

　　“什么？”他很诧异。

　　“只要世界一如往常，时间之流逝就会永恒向前。”吉拉洛说着来到篝火边上，“你所遭遇的环形时间只是个描述，实则是相互作用的两件事情。过去的梦和现今相逢，这是在你的时代发生的事情，将来的梦和现今相逢，这是在索莱尔的时代发生的事情。两件事情彼此交错，相互干涉，真正的目的就会在你和她所处的时间之中实现。”

　　祭司折下树枝，投入火中，很快就让橙红色的火焰熊熊燃起。光晕笼罩了一片溪谷地，使得发黑的山岩现出灰白色，似乎可以抵抗深渊侵蚀的痕迹。塞萨尔发现了这篝火的奇异之处，他也靠近篝火，伸手过去。

　　“按你这么说，”塞萨尔不禁放轻了声音，“我和她并非真正跨越时间相遇，只是在做着彼此的梦。”

　　祭司凝视着他，“我很难说是站在久远的过去眺望无法靠近的将来更加悲哀，还是站在一切都已结束的将来回首尘封的过去更加悲哀。不过，倘若你想追逐梦境，你可以去问菲瑞尔丝，问她当年是怎么做的神代巡旅。”

　　“也许我还可以问米拉瓦。”塞萨尔耸耸肩说，“所以你想说这地方不一样吗？”

　　“这是从时间之流逝中取下的一段分岔路。”吉拉洛说，“就封闭在这座坟墓中。我们的王朝仍然兴盛的年代，任何想要祭拜先祖的人都可以来此驻足。人们也许会经历几年，也许会经历十多年，不过无论多久，从墓中走出时，时间之流逝往往才经过了一个瞬息。”

　　“会把人永世困死在墓中的时间停滞之所？”塞弗拉忽然开口。

　　塞萨尔发现这家伙一提问就是危机和麻烦。

　　祭司叹气否认，“那是后来的事情了，”他边说边伸手靠近篝火，“所谓时间的分岔路，其中一个重要的部分就是循环往复。迷宫就像一本书，第一页是智者死去的那天，最后一页是祭拜者抵达迷宫的那天。时间的迷宫从第一页到最后一页循环往复，人们想驻足多久，就可以驻足多久。这种循环往复和永恒等同，因为祭拜者可以从最后一页回到第一页，然后再走一遍当时的路。倘若想走出迷宫，也只需要把书本合拢。”

　　“但那是过去的事情了。”塞弗拉说，“我猜我们现在没法合拢这本书了，我说的对吗？在现实中，我们甚至已经死去。”

　　“那只是一个分岔路。”吉拉洛解释说，“时间迷宫的核心是，人们在书中做出不一样的选择，就会在循环往复中走向不同的分岔路。智者以自己的死亡建构出这座迷宫，使得所有可能性都同时存在。许多不同的结局和许多不同的时间岔路陈列在此，你可以在每一个循环往复中都选择不同的岔路。”

　　“我们死亡的结局可会因此改变？”塞弗拉问道。

　　吉拉洛环顾在场的所有人。“原本几乎不可能了，”他说，“但有塞萨尔在这里补全你缺少的部分，这件事就有了实现的希望。”

　　她微微蹙眉。“说得就像是我不完整一样。”

　　“你和他都不完整，公主。”祭司说，“不过，也正因为你们不够完整，才能做到你们尚且完整时无法做到的事情。他可以专注长远之事，像繁茂的树木一样把自己的树冠延伸出去，以无尽的枝条覆盖世上每一种可能性，而且，他可以拿起他随时都能放下的王冠，做出以前的君主从来无法做到的事情；你也可以把自己磨砺得比一切都要锋利，在他遇见无法克服的阻碍时带他穿透一切。”

　　塞萨尔皱了皱眉，想起了古拉尔要塞城外的黑暗和混乱。

　　“我一直觉得当时的遭遇很突兀。”他开口说，“你知道的，我以为塞弗拉和阿婕赫才是双生的存在，是彼此的补足。当时受诅的深渊邪龙在潮汐中肆虐，我想救下我的学生，我没得选择，我只能顺应食尸者的预言呼唤塞弗拉过来。我想看到真正的初诞者显现，我觉得它可以解决当时的困局，结果，竟然是我和她成了一个人。你早就知道这件事吗，祭司？”

　　“我看到她像长矛一样穿透一切，我就觉得她缺了些什么。”吉拉洛说，他的话模棱两可，“至于你，我也能看到你像树木一样扎下根系，覆盖和占据一切，塞萨尔。再想到你们在诺依恩的城墙上忽然灵魂相汇，人格和记忆交错，事实其实已经非常明显了，只是你们都因为阿婕赫的存在产生了误解，仅此而已。”

　　阿婕赫闻言耸耸肩，表示自己完全无所谓，甚至还面带捉摸不定的微笑和他们俩人各自对视了许久。

　　期间连她的尾巴都在她腰后面晃了晃，可谓是十足的嘲讽了，甚至称为挑衅也不为过。他们俩都在场的时候，她挑衅的心思比任何时候都重，好像这样才能挑衅到那个完整的塞弗拉一样。

　　塞萨尔看着阿婕赫的表情姿态，就很想找个石头洞窟或者粗茁的古树把她拽过去，扯开她的衣服，用力咬她的全身肌肤。他想把她推到树干或者岩壁上抱起她，一直到她满脸红潮寻求他的亲吻和爱抚，到她所有话语也都变成失神的呢喃。

　　他觉得，在这种时候问她问题，比在寻常状况下问她问题顺利得多，——他很想问她究竟还想隐瞒他多久，问她看着自己蒙在鼓里受骗的时候，她到底有没有偷着笑。

　　“你们既相似也相反，”吉拉洛并不在意地继续说，“但这并不意味着你们可以互补。有时候人格和记忆相互融汇，优势不仅不会补足，缺陷反而会持续放大，成为一个既无法穿透一切也无法扎下根系的迷惘之人。我以为，你们彼此分离必定是一个很有预见性的决定。你们顺着各自的路途前行时，才能在交汇的一刻做出最好的选择、指向最好的道路。”

　　“听起来你想说，过去的塞弗拉是个迷茫又徘徊不定的废物。”塞弗拉说，“或者可以直接称为优柔寡断。”

　　这家伙说话总是这么直白。

　　“我并不确定，”吉拉洛说，“不过，死亡和分裂总归有它们的理由。不同的抉择会衍生出不同的可能性，这正是这座时间迷宫最初建造的理由，——它既是智者的坟墓也是我们的圣地，是人们探寻自我和朝拜的场所。设想一下那场守城战，比如说，塞萨尔没有顾及到他所见的一切，没有把这场希望渺茫的守城战引向唯一胜利的可能性。这里面有很多分歧，不是吗？”

　　塞萨尔还没说话，反而是塞弗拉思索起来。“如果他不先一步守在要塞北方，想挽救北方可以挽救的部分人，就不会牵扯出后来的许多线索。”她说，“如果他不沿着深渊的边缘前行，想要无视平民聚落的存在造成最大规模的破坏，就不会牵扯出索莱尔的存在；如果他不坚持前往他和那位大小姐说好的地点，在古城边缘畏惧不前，他就无法及时赶到深渊潮汐覆盖的战场。在这一路上，每一个抉择都会指向一种失败......”

　　塞萨尔顺着她的话往下想，补充说：“如果伊丝黎没有失去头颅，没有被仇恨蒙蔽，她也许会是更合适的候选人，古代库纳人会把她当成索茵的指引者，而不是我。如果没有带着索茵进入古城，反而是伊丝黎带着索茵去了古城，我就没法破坏熔炉之眼现世，也没法和戴安娜顺利相会，到那时候，皇女一定会化作受诅的邪龙隐入深渊，深渊潮汐也会吞没要塞，把我锻造至今的基石当成它扩散的起点。”

　　“如果没有得到索莱尔的护身符，你也没法在坟墓入口震慑那些受诅的骑士。”塞弗拉又说。

　　“种种可能性的汇合并非巧合和偶然。”吉拉洛说，“是你根系扎极很深，树枝也扩散向四面八方，覆盖了你能够覆盖的一切，才可以把路途指向希望。在错综复杂的迷宫中找到出路是你的禀赋，那种在可能性显现时可称为坚决甚至是莽勇的行为，如今看来，就是这种禀赋的体现。理性在这里毫无用途，人们可以依靠的，其实只有毫无理由的信念。”

　　“但顾及的太多就会自己逡巡不前。”塞萨尔摇头说，“我连剑术都已经很久没修习过了，当时看到特里修斯陷堕深渊，我就算及时赶到了地方，我也只能看着。事到临头了再找塞弗拉过来真的可以吗？”

　　“你可以在这个迷宫里尝试。”吉拉洛缓缓说，“时间迷宫的特征是，所有可能性都会存在于此，也都会同时存在。我可以随时帮你们翻到第一页，只看你们敢不敢在迷宫中走遍每一个岔路，尝遍每一种可能。”

　　阿婕赫忽然咧嘴笑了，塞萨尔和她对视片刻，眨了眨眼，塞弗拉也不禁皱眉。显然，他们都想到了阿婕赫昨晚的混沌至极的发言，——当时他们俩都以为是她的狂言。

　　然而，如果这玩意也是一种可能性呢？就算能够时间迷宫能够翻页，这事对人的影响也大的难以想象，恐怕是毕生都无法忘却。塞萨尔还好，看塞弗拉的脸色，她多半已经想到自己要是牵扯进去会怎样了。