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　　萨依诺拍拍妻子的肩膀，往门外的伊丝黎瞥了眼，示意她先去卧室撰写报告。她带着温柔的微笑对他点头，拿起墨水瓶，卷起纸卷，迅速起身走出书房。她很明事理，也很懂分寸，对和自己无关的事情从不追根究底，对他的要求也尽可能从善如流，正是最符合萨依诺理想的爱人。

　　在博尔吉亚家族，他就是婚姻关系的典范。加西亚被迫和帝国贵胄联姻，生了孩子以后就各找各的情人，彼此两不相干，他亲爱的长姐也即如今的王后，自然更不必说。其他家族成员要么沉浸在风月场里，要么就在互相猜忌，为了财产和权力勾心斗角。

　　对萨依诺而言，符合典范的不仅是她明事理，能一直陪在他身边辅佐他，能在必要的时候妥协他，更在于他不留恋她以外的任何人，哪怕是他过去曾经爱过的人。

　　然后那声音打断了他的思考。

　　“你还在照葫芦画瓢打造你不伦不类的完美家庭啊，萨依诺叔叔？你不累吗？”

　　萨依诺落座长椅，往书桌上倾了点身，看向对他出言不逊的伊丝黎，“你该注意一下自己说话的分寸了，我的好侄女。”

　　“我够注意分寸了，”伊丝黎把两只手背在身后，踮着脚尖往书房外偷看，“我都没对她说污言秽语，——我只对你说，你脑袋是不是有毛病啊？”

　　“我也许该把你舌头切下来，看看它是不是长的和你的手脚一样快。”萨依诺说。

　　伊丝黎又踱步到书桌边上，弯下腰来，对他摆出揶揄的怪笑，“仅此而已吗？我还以为，你会再跟我宣扬你不伦不类的臆想呢。你是怎么跟我说的来着？找一个真正值得去爱的人，然后把那儿当成自己的家？你所谓的家就是妻子扮妻子，丈夫扮丈夫，孩子扮孩子，各司其职在我们这些外人面前卖力表演木偶剧？”

　　“我并不把你当外人，伊丝黎。”

　　“不被你当外人可真是太可怕了，叔叔。”她说，“你都已经这样了，居然还相信自己拥有美满的家庭、享有亲人的环绕。你不觉得这很古怪吗？老实说，我觉得你就是个蹩脚的木偶师傅，提着一个战战兢兢的小贵族叫她按你的想法扮演完美妻子。她左边是不许过问的家族事务，右边是必须忍受的老疯子族长，身后是对她行礼请安的过去的血亲，身前又是你这个觉得弟媳不合意就一剑刺死她的丈夫。不管往哪走，都是多到匪夷所思的规矩和禁忌，我猜你肯定觉得她既明事理又懂分寸吧？”

　　萨依诺叹了口气，“你到底要抱怨到什么时候？”他问，“我很想像以前一样跟你争论个一下午，但现在不行，我们得筹备战争了。”

　　“好好好，你说是就是。”她直起腰来，“反正我们来就是干这个的。那么，你想让我负责什么？是在帝国那位将军进攻古拉尔的前夕潜入要塞，里应外合把城门打开，还是给迷失在丛林和山地里的野兽人引路，带它们往奥利丹的方向偏移？”

　　萨依诺和她对视半晌，但什么都没说。他希望她能领会他的意思。也许是因为他的目光让她想起了那个满溢着血腥味的夜晚，有那么一会儿，伊丝黎都很不在自在，表情也变得难看了。“我已经很用心地扮一个骑士了，”她说，“披甲，领兵，带队突袭，还有什么？你难道真想让我永远当个浮夸的骑士，打扮得花枝招展骑在马上对行人招手？”

　　“你的综合素质经历了我们的考验，你的身体能力也适合风险巨大的夜战和突袭战。”萨依诺说，“你可以一次次率兵奔赴绝境，改变战场形势的同时还能完整回来，最终成为一个受人敬仰的传奇。但是，当密探可不行。”

　　“在战场上挣扎和在黑暗中潜伏的感觉完全不一样。”

　　“我不在乎。”

　　“说的好像你在乎过什么一样。”

　　21

　　伊丝黎说，“拜托，你多少次看着我拖着半残的身体回来，然后等着它们长好就继续把我扔出去作战了？你该不会觉得我也理所应当要明你所谓的事理吧？你能先把我的私怨解决了再和我谈明事理和懂分寸吗？”

　　“一些事情应该让它自然而然发生。”萨依诺慢条斯理地说，“我已经让你的哥哥伊赛特给了他一个九死一生的局面。前有南下迁徙的野兽人群落，后有那名逐渐开始坐不住的帝国老将军。若是死了，那就是他不够资格，但也可以用他的牺牲为我们换取足够的缓冲，若是活着，还守住了古拉尔要塞，就说明他的能力值得更好的对待。”

　　“你在开玩笑？”

　　“而你，伊丝黎，”他加重语气，“你本来可以循着你的道路继续前进，成为一名传奇的骑士，但是突然发生了一件事，——老塞恩把你小时候最关心你的叔叔害死了。就因为这个，你要复仇，你要毫不妥协地杀死老塞恩的独生子，甚至放弃自己的命和自己现在的地位也无所谓，但你知道吗？你已经失败了，对方却毫发无损。你在挥霍我的耐性，浪费我的时间，就为了一个自己找死要去群山游历的宫廷诗人。”

　　萨依诺站起身来，带着巨大的阴影走向她，低头俯视她。“看看你的样子，伊丝黎，骑在马上穿过王都的时候，你身上有那么多的荣誉和美，现在却看着像是一个小丑。我们在挽回王国的命运，在击溃反对我们所有人的另一些人，在为了那些我们永远都不会放弃的事物而战。在这个时刻，我不在意你有什么怨愤，也不在意我那任性的姐姐有多想报她的私仇，因为我们要面对的敌人是如此之多，已经超出了你狭隘的眼界和贫瘠的想象。在这个时刻，没人可以独善其身。”

　　“就这样？我得投身到漫无边际的战争中放弃我自己，眼看他越来越位高权重却什么都不能做？就因为你觉得个别人的感情微不足道，我就真得当自己微不足道了？

　　萨依诺拍拍她的肩膀，露出微笑，“你说对了，这就是为什么我希望你找到一个家人慰藉你可怜的小脑袋。要是不这样，你就得像你姑姑一样越来越病态了。”

　　“我不知道她怎么病态了。”

　　“长姐可是我的诸多姐妹里最有能力的，只是最近有些精神不稳定而已。”他说，“当初把诺伊恩卖给草原人，出力最大的就是她，反而是你爷爷，他对诺伊恩感情很深，考虑了很久才勉强同意她的想法。”

　　“为了复仇？”

　　萨依诺笑得更玩味了，“不要用你幼稚的小脑袋推己及人了，伊丝黎，这事的理由其实很简单，首先不是为了复仇，因为那时候她和老塞恩还没仇，其次也不是为了家族恩怨，因为她不在乎家族的旧恩怨，主要的理由，是因为王室要清算账目。她发现一旦等战争暂缓，很多帐就得由王室偿还给诺伊恩了，——她说这完全是胡扯，哪有进了王室的口袋还要往回倒的？她想方设法找到了草原人的酋长，并试图用摧毁账目源头的方式解决账目本身。”

　　伊丝黎稍微偏了下脑袋，“按照预期会怎样？”

　　“按照预期，老塞恩会下大狱，饱受羞辱，本地贵族会死伤小半，平民则会死的十不存一，活下来的也都会变成奴隶。空出来的人口，刚好能把帝国流亡来的难民填进去。”