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　　“致奥利丹的统治者——神圣的埃弗雷德四世国王陛下

　　诺依恩城内会谈已于年底完满结束，盟约业已签订，萨苏莱人将于来年年中派遣第一批商队和使者。征集的军队已在服役期内遣散绝大部分，分别返回其各自领地，无须支付超过期限的薪酬。为但平定中部区域的叛乱，我仍然保留了一批人手。这批人手将陪同塞恩伯爵的独子支援冈萨雷斯，缓解此地困境。

　　我听闻以乱军侵占其治下村落为由，多米尼已派遣一批人手前往冈格雷斯，其中大多都是军事学院出身的青年军官，想来，是要在冈萨雷斯练兵并威慑我等。

　　我明白，由于去年火并的影响仍未结束，丹顿大学今年不便提供人手，正因如此，我才会派遣在诺依恩一役中立下赫赫战功的塞恩伯爵独子担此大任。我将以书信告知刚萨雷斯总督，要其尽其所能配合塞恩伯爵独子的军事决策和战场调度。

　　——力瓦伦公爵乌比诺敬上。”

　　当然了，名声不完全是好事，特别对于完全不符合塞萨尔本人水平的假名声，一旦出了岔子，就会导致噩梦般的委任落在他头上，他却完全没法拒绝。

　　当然了，乌比诺也是个十足的混蛋，力瓦伦公爵听了穆萨里这个畜生的胡言乱语之后情绪昂扬。刚到第二天，他就带着塞萨尔都莫名其妙的兴致拜访了他。他和塞萨尔谈天说地，甚至还跟他讲起了叶斯特伦学派古老的秘密，仿佛塞萨尔根本不是外人。

　　在连续多天的友好会谈后，乌比诺答应了塞萨尔试探性的一切请求，不仅给了塞希雅通行文书，还知会诺依恩和神殿放任卡莲修士离去，不再做问。现在看来，乌比诺的目的，就是用一些对自己无关紧要却对

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　　塞萨尔很重要的事情换他去当苦力。

　　也不能说他不感激对方，但他思前想后要在奥利丹的丹顿地区落脚，去宫殿谒见国王埃弗雷德四世，去见识叶斯特伦学派的法术，去奔赴奥利丹科学院的邀约，结果他却被扔到了冈萨雷斯这个鸟不拉屎的地方。

　　不幸之处在于，这儿不仅鸟不拉屎，还是两个国家的争议领土，奥利丹和多米尼都在刚萨雷斯留有驻军，争锋相对。更恶劣的是，还有大批军队因为北方战争征收的重税发起了叛乱。这实在很荒诞。

　　这地方除了叛军、堡垒和领土争端的火药味简直一无所有，他究竟是得罪了谁？究竟该先追究谁的责任？

　　当然是追究头一个拿他当靶子胡言乱语的穆萨里酋长。

　　除此以外，他偷偷享受了这个假名声带来的视线，他本人也有一定责任。

　　不过话又说回来，塞萨尔本以为自己要去奥利丹做质子，自然就不会面对多尼米王国出身的青年贵族军官们了，结果他还是被拉到了这条道上。不仅如此，他们比试的内容还跨过了剑术、骑马等一系列竞技项目，一跃到匪夷所思的军事指挥和平定叛乱上，实在是世事难料。

　　想到自己实际上只指挥过炮兵在城墙上轰人，他就心慌意乱，想要一勒战马转身就逃，带着菲尔丝和狗子逃往本源学会的驻地。但他也只能想想了。

　　如乌比诺公爵所说，自从离开诺依恩不久，奥利丹仪式性的大军就在各大贵族带领下分头行动，各自返回各自的封地了。贵族和动员兵每年的服役期有限，能尽快遣散，自然还是尽快遣散的好。等接近刚萨雷斯的时候，连乌比诺本人也消失不见，只留了一小批军队和几个副官跟着他，拿着额外的钱跟塞萨尔去冈萨雷斯支援平叛。

　　这批军队不多，但行军的声势可不算小，五十名身份地位不低的重骑兵，每个骑兵都带了两三个侍从，合起来接近两百人。这批人全都有马匹、武器和精良的甲胄，骑士们还有备用的马匹。

　　为了给这批人提供生活服务，军队的辎重营还有一百多个仆人，为了在行军路上提供保护，免得骑士老爷和骑士老爷的侍从们上阵牺牲，军队外围还有一百多个必要时打头冲锋的民兵，顶了个铁桶就能当头盔的那种。

　　在仆人以外，还有乌比诺自己带来的文员，以及很多从诺依恩城逃出来谋生的预备役文员，——除了识字不懂其它任何东西，但识字已经够了。

　　这批人，算下来也有五十多人。

　　因为人员不少，辎重营的规模也不算小，队伍用驮马和驴子拉了六个多月的粮食补给和大量备用军械，哪怕没带重型攻城器械和野战炮也一眼望不到尽头。

　　对于自己这个便宜头领，骑士们的态度并不明确，不过有公爵的文书在场，他们至少会听他的指使，接受他建议的行军路线，——在人口相对稠密的农田、葡萄园旁也就是大道上行军。至于具体的指使他们肯听到什么地步，自然得看战时的情况，以及他本人在战时的表现。

　　塞萨尔经过马车，看了眼菲尔丝，发现她果然还在看书。她路上总是在看书，他在马车里的时候，她在看书，他不在马车里的时候，她也在看书。就算被马车颠得脑袋撞到车顶，她也要先抓住书本不放，然后才整个人都扑到他怀里，像抓住救命稻草一样缩成一团。

　　菲尔丝完全不关心路上的行军，却记下了很多寻常人不会去关注的事情，——

　　当地农民怪异莫名的祭祀仪式、某座教堂夜里敲钟的声响、某个树林不符合季节规律的生长方式，诸如此类。当然了，换成任何旅人，这些怪事多半都会产生威胁，但在军队经过的时候，一切都特别安详，给人的感觉是整个世界都对他们友好又恭敬。

　　这感觉不差，给塞萨尔缓解了不少心情，但他很确定，现在的感受一定会在进入叛乱地区后迅速结束。

　　他骑马经过马车，然后继续前进，身旁的队伍逐渐都变成了嘎吱作响的大车。若说骑兵们的行军纵队给人以强烈的压迫感，辎重队就完全是个隆隆前进的谷仓，让人觉得莫名好笑。驮马又笨又重，驴子哼哼乱叫，老旧的车轴嘎吱嘎吱不停响，辎重队的仆人和文员也都笨手笨脚，一边挪着迟钝的步伐一边咕哝抱怨，说好久没走过这么长的路了。

　　他来辎重队，自然是因为这地方够乱，便于他和派出去打探情况的家伙接头。说实话，把一个看着像随军女眷的小家伙隔三差五派出去，确实是很怪，正因如此，找个不显眼的地方才很重要。

　　“我找到了好东西！”声音从他旁边蹦了出来，“这回一定是好东西。”狗子信誓旦旦地说。

　　“你昨天从林子里捡了个不知哪来的人头也是这么说的。”塞萨尔说。

　　他从狗子手里接过一本布包着的书，浸透了血污，已经渗到

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　　了书封上。在暗色血迹中，他能依稀辨别出几行字：军事要略。然后他又在右下的纸页分辨出一行小字，写到：丹顿大学编著，新编第三版。

　　塞萨尔惊得咳嗽了几声，迅速环视了一眼周遭，努力遏制脸上流露的不安：“这书封上的血......是从哪来的？是你过去的时候已经有了，还是你过去之后才有的？”

　　“我过去的时候已经有了！”狗子很兴奋地说。

　　“那还好，那么你有发现尸体吗？就那种......看着像是年轻大学生，不对是年轻贵族的尸体？”

　　“没有，”她说，“只有这本书和还没散掉的血腥味，想找的话，我可以循着味道去找，但那样就回不来了。我在路上看到过不少具尸体和尸体的遗物呢，这个是最好的！”