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　　阿尔蒂尼雅此人异常果决，塞萨尔还没回过神来，她就召集了一大批参过战的军官开始举行议事会。他们聚集在一处山崖下，挨着缴获来的火炮就地落座。自从完成了上一场伏击战，这还是他们头一众筹群肆伍六一②⑦⑨肆零回召集会议。

　　没过多久，公主殿下就发

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　　表了一篇鼓动意味十足的演说。她为在场各个军官展现了前途远大的前景，其中不仅包括平定叛乱的功勋，还有以她的名义介入北方战争的功勋。别的不说，她的身份摆出来，大贵族是不会在乎，但在这些不受重视的小贵族和骑士家庭眼里，她就是一条实现自我价值的光明坦途。

　　作战方面，阿尔蒂尼雅认为，夜战的队伍数目应当进一步缩减，每支队伍的军官人数则要进一步增加。她声称，每支队伍都该由多名贵族军官同时负责，并确保彼此之间有默契存在，能够合作完成每一项职责。

　　“队伍过多，就容易陷入混乱，请求支援的号声也会互相干扰，我认为一只手的数目就足够了。”她指着堡垒的地图说，“瓦雷多，我希望你和你认识的几名同僚负责军营。你可以按你对他们的了解指派任务，——谁负责观察和分析敌情，谁负责发出准确的号声，诸如此类，这些任务都要分到擅长它们的人选头上。”

　　阿尔蒂尼雅一边说，一边坚持要求各支队伍按她划出的路线行进。“这几条路线可以最大程度覆盖几处重要建筑，最后对叛军头目弗米尔的总督府形成合围。”她说着话锋一转，“还有一点，我认为，有部分冈萨雷斯的士兵并不可信。这批人手，我请你们把他们安排在夜战队伍最前方。如果出现了可疑行为，就趁着他们和敌军混战时暂缓前进，视情况请求火炮支援，——我是说，用火炮轰击把他们一并覆盖过去。”

　　有人认为阿尔蒂尼雅的指示很合理，不过也有人提出异议，觉得这位公主过于极端，让他们无法接受。塞萨尔没什么反应，他已经习惯这些军官各有各的想法了。他们都是军事学院出生的贵族和骑士，都受过相差无几的精英教育，如今打了几场胜仗，难免就跃跃欲试地想要表现自己。

　　这种会议免不了有很多争论，塞萨尔效仿参谋制组织这么一套流程，理由有很多，其中一个，就是希望他们把冲突和争执放在会议上解决，以免在确定战术策略之后还节外生枝。有阿尔蒂尼雅站出来，他正好能弥补此前缺失的会议中心。

　　当然了，会议中心本来该是他，但他并不想把自己钉死在这种位置上。

　　争论还在继续，军事贵族们逐渐就一些显而易见的事情达成了共识，比如说，该由哪些在军事学院就已结下同校友谊的军官团体站出来，并率领具体哪支队伍。军队里山头林立不是好事，但是，塞萨尔只是个子虚乌有的假贵族，阿尔蒂尼雅也只是个出走宫廷的公主，他们还没到要处理这事的地步。

　　真到了不得不做应对的那天，很多事情一定已经和现在完全不同了。

　　思索间，塞萨尔发现阿尔蒂尼雅用巧妙的话术转移了矛盾冲突，一些针对她的意见不经意间落在了其他人身上，成了不同军事贵族团体之间的矛盾冲突。她带着温和的微笑审视这一幕幕场面，用冷漠的视线观察逐渐升级的争论——如果用恶毒的脏话互相攻击也能称为争论的话。

　　看来她很擅长处理这事。

　　这时候，狗子抱着火枪从他背后钻了出来。“我算出的队伍和号声都被她改了！”她竟然声讨了起来，“我非常清楚那些军事贵族的知识脉络，我给出的数目和组合刚好不会互相干扰，也刚好适合他们的能力，——为什么他们要同意那个人说法？难道我的算式不对吗？”

　　塞萨尔伸手挠她白净纤细的下巴，看她眯眼发出轻哼声。“也许是你算出的数目和组合太精准了。”他安慰她说，“人类实际行动时总是要考虑误差，你不觉得吗？”

　　“是这样吗？我不太懂啦。”狗子说着把下颌搭在他手心上，阖上眼帘，轻轻磨蹭起来，“而且，我吃掉的那几个军官也觉得我没问题。”

　　“乌比诺塞给我的这帮人堆在一起，也不见得比她一个人更有能力。”塞萨尔指出。

　　“好吧，也许那家伙是比我吃掉的军官要高明，”她睁开血眼，把掠食者一样的视线投向会议场所，“即使好几个军官一起上，也比不过她一个。那您觉得，我怎么才能变得比她更高明呢，主人？我应该吃掉更高数量级的军官，期待量变引发质变，还是应该趁夜把她本人吃下去，前一个可能要成百上千个军官才行，不过后一个......”

　　塞萨尔脸颊抽了一下，是因为他最近叫她做了太多统计和测算吗？这家伙一旦有什么事情做的特别频繁，就会扰乱她的整个行为方式。他搂她过来，掩住她的嘴，在她耳边压低声音：“如果我不下命令，你就老实点跟着我，别到处乱跑，也别乱做任何事。听明白了吗？”

　　“晚宴呢？”狗子从他指缝里蹦出个词来。

　　“晚宴你和我一起去。”

　　......

　　宴席以符合塞萨尔预期的方式召开了。不等他回到军营，甚至不等他踏

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　　入堡垒和手下的军官做进一步商议，弗米尔就派人接他去了总督府，声称要为他接风洗尘。他在弗米尔的客厅落座，内部装饰陈设很符合阿尔蒂尼雅透露的风声，——简朴而肃穆。两侧墙壁上虽然挂着许多名家画作，实则都是以假乱真的赝品，值不了几个钱。

　　不用说，只要不真正进入弗米尔的总督府，任谁初来乍到，都会以为此人的贪腐事迹是为装点他看似奢华的城堡。

　　似乎为了挽留他在宴席多待一阵，正餐还没上，弗米尔的人就端来了很多甜点和餐前美酒，有核桃和奶酪，有麦酒和红葡萄酒，还有侍从候在旁边，等着听他的吩咐去准备更合他胃口的食物。

　　塞萨尔一边思索弗米尔究竟准备了什么法子对付他，一边把狗子抱在膝上和她耳语。他自己什么也不吃，只管把天知道有没有毒的甜点一碟一碟往她嘴里塞，各种酒水也一大杯一大杯往她嘴里喂。他一边听狗子品评珍惜的贵腐红葡萄酒，说这些烂掉的果汁不如肉汤好喝，一边拿起空酒瓶摇晃，催促他们身后面色难看的侍从把更好的酒端上来。

　　既然总督大人有意放下伪装，和他深入交流，他自然也会放下自己的面具，和弗米尔来一场双方之间的坦诚交流。

　　塞萨尔是第一个落座的客人，接下来落座的几位客人他不认得，但都不是曾在总督府出没的贵族和侍臣。有个贵族甚至带着情妇，只是没像塞萨尔一样放得这么开，然而，在一场意图明确的晚宴上出现带情妇的贵族已经够奇怪了。他很好奇弗米尔究竟是想怎样，——把谋杀变成浮夸的舞台剧吗？这些人总不能都是观众吧？