塞萨尔放缓呼吸，集中感官，意图感受世界的伤痕，但他什么蜷曲发黑的痕迹都没能感觉到。也许是她窄小圆翘的屁股触感过于明显了。抱着她迈下矿井台阶时，紧绷的臀瓣隔着稍嫌单薄的裤子一掂一掂，在他胳膊上来回磨蹭，前后耸动，还不自觉地轻轻拱着，一旦注意到，就很难去关注其它东西。
菲尔丝穿着本地小孩穿的棕色衣裤，由于过分宽大，在颠簸中能看到内衬的胸衣带子从她脖子上绕过去，在背后打了个结，衬托出她异常精致的肩胛骨来。
她颈项上柔软的汗毛时不时拂过他脸颊，让他越发痒了。她轮廓柔和的细肩头也会在耳语时撞到他下巴上，不止磕得他下颌痛，还会惊得她自己也一缩身子，顿时把那象牙般的后背印入他眼中，白皙光滑，从肩胛往下逐渐变细，隐入一片朝内洼的肌肤阴影中。
在本地大户家里养了一个多月，菲尔丝的身体状况是好了不少。
“呃，我什么都没感觉到。”塞萨尔最终说，免不了带上了点她的惯常语气词。
“这种程度的伤痕要像我一样受过训才能感觉到。”菲尔丝拿脚尖踢了一下他的膝盖，不过没什么力气。“不要在这浪费时间了，以后我会试着教你。”她说着就把两条小腿都搁在了他隐约作痛的手腕上。
“那么这伤痕意味着什么？意味着我们的处境很危险？”他问道，把她那两条蛮横无理的小腿甩开。
菲尔丝膝盖磨蹭，往下伸手拽他的右手，势要拿它架自己晃来晃去的小腿不可。她一边很不安分，一边还不忘对他压低声音耳语：“要么就是有本源学会的法师在这儿用了具有破坏性的法术，要么就是有恶魔到过这地方。你觉得......”
塞萨尔捉住她瘦小又多骨节的手腕。“我不了解这两边都是什么，这会儿全听你的想法就够了。”
“呃......”她挣扎了一下，没能挣脱，“好吧，我认为是有恶魔经过，那种感觉就像一个不停燃烧的点，你能理解吗？它走过的哪，哪里就会留下伤痕，要过很长一段时间才能恢复。从痊愈的状况来看，它经过这地方就在一两分钟以前，门口尸体丢失的眼珠多半就是它剜掉的。”
“这恶魔会很危险吗？”他问道，“我听你说，危险的恶魔连世俗中人都能感觉到它们经过时遗留的伤痕。既然我没感觉到，那就说明威胁性不大？”
菲尔丝瞪大了眼睛，不过，放在她这张黑眼圈严重的脸上实在没什么威慑力。“即使世俗中人感觉不到也足够危险了！你没想过我们这儿都是些什么人吗？”
塞萨尔琢磨了一下。“二十五个雇佣兵，一名希耶尔的神殿骑士，一个子虚乌有的青年世袭贵族，以及一个半调子法师......就算你真是法师，你也只能算是个蹩脚学徒吧？”他半开玩笑地说。
菲尔丝长吸一口气。“最后这句是多余的。”
“你觉得我们完全无法对抗它吗？”
“我不确定，也许能，也许.......也许不能，但一定会死很多人。”
“那你觉得我们转头就走，还有希望前往依翠丝吗？”
“我觉得没希望了。”她表情阴暗至极。
“你看，”塞萨尔捏了捏她的手发表意见，“我往前走，有可能会死，但要是我往后退，我就没了神殿的担保，没了一切希望，只能回去当祭祀品。摆在我面前的选择其实很简单。不过，你还有的选。你要是回去的话，还能像以前那样给柯瑞妮当助手，辅佐塞恩伯爵继续他的事业。在城堡花园的时
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候，你借着一时冲动逃了出去，那现在，你就可以用你的理性扪心自问，待在这还有意义吗？”
一个红头发的女佣兵回头望了他们俩一眼，浅色的蓝眼睛冷漠异常，如同冰块，塞萨尔觉得那视线也锋利异常，一度让他忆起自己在边境地区被逮捕、审问的经历，原因只是当地边防觉得他看着很可疑，问他在那乱逛究竟是有什么目的。等视线转开后，他听到菲尔丝长吁一口气，竟然是下意识屏住了呼吸。
“你怎么想？”塞萨尔放开她的手腕。
“那家伙一定杀过很多人。”她咕哝道。
“我没问你这个。”
“我不知道......”菲尔丝把脸完全埋在了他披散开的头发里，她的声音更低了，“你以为我什么时候都能算自己的得失吗？还是说你来的那个地方是任何问题都有答案的？我当然不想往前走，但是不往前还能怎么办？我更不想回去......有时候我真想挖个坑把自己埋进去，这样就什么事情也不用管了。”
她越说越焦躁不安，嘴唇本就离他耳朵很近，这会儿竟张口咬了上来，——他的心脏也随之收缩了一下。她的上颚犬齿咬在他耳垂上厮磨，柔软湿润的口唇含住了他大半只耳朵，仿佛总要在紧张不安时找到什么东西咬住似的，指甲也好，耳朵也好，都是其中一个选择。
在她咬住的耳垂上，唾液逐渐分泌出来，像蛇毒一样浸润着他这意识不清的耳朵，注入了她自己酝酿出的让人身体发软的毒素。一阵阵低微的呢喃细语，也混着她温热的吐息呼进了他耳道，语义支离破碎，不过让人听着很迷醉，仿佛在饮酒。五根纤细的手指抓着他衣领往下拽，指甲擦过肩胛骨，指尖抵在胸口上，像羽毛一样微微抽动。
“这么做能让你下判断吗？”塞萨尔放轻声音问她。
“不知道，不清楚，但是可以按捺情绪。”菲尔丝咕哝着回应说，“如果你受过训练，你就会知道我感觉到了什么。这地方比火场中心还让人难受。”
“难道不能放下这种感受吗？”
“我们只是得到了和世界的伤痕感同身受的办法，但在那之后，永远都只能适应、忍耐，没有任何法子减轻和抵抗......”她的声音越来越阴郁低沉，要不是咬着他耳朵说话，他几乎要听不见了。
就像人类的痛觉？塞萨尔想到，痛觉神经的运作机制，其实是身体提醒人们一些事情不可为，否则就会危害到生命的存续。听她这么说，这种感受似乎上另一个层面的痛觉神经，是灵魂提醒人们一些地方不可靠近，否则就会危害到自己性命。
法师们激发这种感受，其实是激发了一种属于灵魂的痛觉，虽然会带来痛楚和不适，却能让他们敏锐察觉到现实世界中不可见的伤痕。
“既然如此，我们就去告诉他们这儿有恶魔吧。”塞萨尔想了想说。菲尔丝没回答，他晃了晃她的肩头，捏了下她不安分的小腿肚，她才像神经反射一样咬了下他的耳朵，不过很轻柔，更像是一个让人麻酥酥的吻。
“你难道没想过这座城市里只有伯爵才养着那些东西吗？”她反问道。
“我们不一定得说出所有事实，只说你是个法师，你感觉这儿有恶魔就好，至于恶魔究竟是哪来的，这谁知道呢？如果神殿想调查这事，伯爵会更紧张，我们对他许诺帮忙掩饰的话，我们的处境说不定也会更安稳。”
“希望你是对的。”菲尔丝咕哝着说，又磨蹭起了膝盖，还用两条小腿挟住了他的手腕，越并越用力。明显，她很忐忑不安，只是顶着死板阴暗的表情才让人没法发觉而已。
“其实我还是希望你能多反驳几句。”塞萨尔说，“可以让我对这世界和这世界上的事情多一些看法。”
“以后再说吧。”
“你这以后到底是多久以后？”
“我不知道，我现在只想把诺依恩和这里的一切都抛在身后，然后去依翠丝。不过你要是真的当上了世袭贵族，你其实可以去多米尼宫廷的。你没什么必要，呃，跟着我走，你知道吧？我可以在临走前把知识传给你。”
“我希望跟着你，因为我本来也没什么想去的地方。群:6#999:四:9三:6壹!999”塞萨尔捏了捏她的手表达意见。
......
“你们终于肯交待点不一样的消息了？”见到他俩靠近队伍最前方，红头发的佣兵队长忽然出其不意地提高了音量，“看在我们是要去杀人的份上，要是俩你们再耳鬓厮磨一阵，我就得怀疑你们是不是想诱导我的人从加吉尔改信希耶尔了。”
从战争神到希耶尔？这话还真是隐晦。当然，可能只是对他这个外域人比较隐晦。虽然希耶尔职能广泛，涉及到狂欢节日、城主庆典，甚至贵族和艺术家们聚在一起讨论高雅之事也会摆放她的神像
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，但在不了解希耶尔的人群眼里，她的唯一含义就是在情场寻欢作乐。
毕竟绝大多数人唯一的娱乐手段就是夜里在床上耕地。
“我们不是在谈情爱之事。”塞萨尔解释道。
“我当然知道，”队长的声音又转为温和平静，仿佛根本没在意他们的心情，“正常人也不会谈情爱之事谈的面色阴暗，各种肢体动作紧张不安。这位骑士大人，如果我事前打听的消息没错，这两位多半是城主的私生子和城主雇来的女巫的孩子。我听说这些神秘莫测的家伙对邪异之物有感知能力，也许她能让我们的行动多点准备。”
塞萨尔发现对话的主动权完全移位了，以往他还没遭遇过这么离谱的事。
这女人头发火红，说话惬意自在，全身都穿着坚实的黑色皮革甲，往上覆盖到颈部，并在兵刃交击时容易受创的小臂和上臂分别套着坚固的金属腕套，外附棕色毛皮。她有一只手那么宽的腰带上挎着六个定量的火药包，一侧挎着火绳枪，另一侧挂着单手剑。其它武器藏在她棕色带兜帽的披风里，没法看得见。
她个头高挑，几乎和他差不多高，刻意落后了一个台阶后，已经是在俯视他了。菲尔丝的个子只能勉强够到她饱满的胸口，头顶和她前胸差不多齐平。
格兰利琢磨了一下这句话，于是也停下了步伐。“竟有这种复杂的缘由？我听闻你父亲没有子嗣，那么这隐瞒是为了保护你的安危，对吗？”
“是的，”塞萨尔很客气地说，“但人们很难安于处处受限的生活。”他也没想到自己的语气竟然能如此平静。菲尔丝则始终把脸低着，要求她有演技还是太难了。
“你有衡量过自己冒然出走会引发的问题吗？”格兰利问道。
这问题看起来无伤大雅，甚至可能是出于礼节，但塞萨尔闻到了一丝危险的苗头。如果他不能解释清楚，把话往他希望的方向引导，这帮神殿人士比起帮他一把，可能会更倾向于把他送回伯爵身边。
“再这么继续下去，我也只是城堡里一个一事无成也什么人都接触不了的私生子。”塞萨尔说，“与其说他在保护我，不如说他在囚禁我。我生活中能说话的除了几个仆人，就是菲瑞尔丝。她为我讲了很多外面的事情，告诉我人们可以走上不同的路途。我想，我可以成为一个能用自己的双脚站在这片土地上的人，为此承受再多苦难也无所谓。”
格兰利沉默片刻，最终清了清喉咙，对他说：“这话是不错，我没得反驳，但如果我没记错的话，诺依恩总是需要一个城主。”
“而且是需要一个懂什么叫边防卫戍和治理城市的城主。”佣兵队长没等神殿骑士说完，就忽然插话，“总之你不想没经历过战场、没见识过世界的秩序就上任，这是你的事情，但你能先讲清楚你的小女巫到底知道了什么吗？这地方是不是有什么不对劲？那些无端消失的眼珠是因为什么？我没听说过那帮开密会的教徒会把人眼珠抠掉。”
“确实不会。”格兰利道，“不过我想，他们已经犯下了组织密会这种大罪，未必不会犯下更严重的罪行。”
“如果他们犯了更严重的罪行，”队长很随意地说道，“那也意味着他们不仅仅是群组织密会敛财的寻常教徒了。你不能说发黄霉的稻谷也只是稻谷，因为那玩意会把人毒死。”
“这话不错。”格兰利点头表示赞同，他看起来不会因为被否认就轻易动怒，或者说，只要不否认他的信仰基础就无所谓吗？
“这地方有恶魔经过。”塞萨尔思前想后，还是给了最直接的答案。
“恶魔啊。嗯......恶魔。啧，恶魔。”佣兵队长说。她的语气有所改变，虽然看起来只是一点点。“没准真是这么回事，但这世上恶魔有这么多种，但凡样貌看着怪异可怖，人们就会叫它恶魔，也不管它实际上究竟是什么。你的小女巫具体知道那是什么恶魔吗？”
“她也不知道。”塞萨尔说，看对方眉毛往上挑，他又补充了一句，“如果能看到那恶魔，她就能描述它究竟是什么。”
“原来如此，”她点头说，“你觉得怎样，骑士大人，我们需要继续前进吗？”
“我总是会站在最前方。群6!#999四:9三6?壹!999”神殿骑士的话音就像在用铁锤砸钉子。
“那么好吧，”佣兵队长最终评论道，看着多少有些嫌麻烦，“我们很快就会知道那东西是什么了。那么你有死了人也不往后退一步，带着你的小女巫看清楚那东西，并且帮这个沉默寡言的家伙把情报转述给我们的心理准备吗？”
塞萨尔只能说他有。
队长又点点头，转过目光，扫了一圈她手下的佣兵队伍，随后望向矿井幽深黑暗的更深处。那双透明的蓝眼眸随即又是一转，塞萨尔发现自己被这人死死
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盯住了。
“各位，”她笑着转开视线，虽然是在面对手下的佣兵宣讲，但塞萨尔总觉得她在对在场的另一个人说，“各位应该还记得，我塞希雅为自己的队伍选人，哪怕只是次短途任务，也不想犯任何错误，不想选了不该选的成员。既然我选了各位当矛头，你们也没拒绝，那我希望接下来无论发生了什么事，出了什么情况，各位都不要磨磨唧唧。我命令你们把所有的不适和怪异感都说出来，不要装模作样地忍耐或是在私底下隐瞒，可以吗？如果待会少说了那么几句，你们后半生就都没有机会在酒桌上跟人高谈阔论了。”
这么看来，要不是自己领了个假冒的世袭贵族身份，还是个实权军事贵族，这队长恐怕不止是阴阳怪气，已经拔剑抵在他脖子上发表警告和威胁了。
格兰利拍拍塞萨尔的肩膀，“你站在这里就已经是勇气的体现了，无须担忧太多。”
真是场灾难，也不知这位塞希雅是感官敏锐，连别人的耳语都能听到，还是特别擅长察言观色，能从细微的表情和肢体动作判断一个人的想法。
塞萨尔希望是后者，因为前者实在太荒唐。有这等能力，何必只在一个分包制的雇佣军团里当一个佣兵队长？