穆萨里扭过头，本想查看附身者，却发现斯弗拉常年在尾部沉眠的蛇头伸了过来，整具蛇身好像一轮圆环，要将他们围拢在内。黑蛇的下颌缓缓张开，看起来能囫囵吞下一栋房屋，毒牙旁咬肌拉伸出的纹理让他想起树木的年轮。大雪附着在它漆黑的鳞片上，反照出异样的红光，那是正在熊熊燃烧的建筑和尸堆。

　　它把蛇头靠近时，穆萨里还以为是附身的阿婕赫在驱使它，和另一个阿婕赫争夺它野兽的心智。然而，当他以为是阿婕赫的人侧过脸来，带着异样的表情打量自己时，他忽然发现，自己已经有段时间没听她开口说话了。

　　如果他不了解阿婕赫，他会以为她只是不想说话，但他知道，眼前这个阿婕赫的习性之一就是无止境的喋喋不休，和她少言寡语的双生姐妹截然相反。

　　事情有哪里不对。

　　“我猜你懂法兰人的语言。”那人忽然用他自己的声音开口说，“如果你不懂，那也没关系。”穆萨里当即后退，萨满却挡住了他的退路。他深深信任的萨满一边凑过身来，亲切地拍打他的肩膀，一边把藏在袖筒里的尖匕抵在他后腰。

　　刃尖锋利冰冷，扎得异常精准，正好抵着他的旧伤，只需轻轻一推就能扎穿脊椎，把他变成瘫痪的残废。

　　“我很抱歉，穆萨。”萨满用他最熟悉的声音轻声说道。

　　长久以来，都是他部族的萨满为他治愈伤势、检查病痛，没有人比他更了解他的身体结构和旧有的病灶了，因此，也没有人比他更了解如何杀害他。穆萨里想不通是什么让他做出了如此决定，但是，他确实背叛了。

　　无法理解的事接连发生，他几乎失去了思考的能力。

　　“待会儿，”名叫塞萨尔的人轻拍他的肩头，“你的血亲会宣布你有了不同的想法，因此，人们会认为是你下命令挡住了其他部族的路，也是你做决定，要求其他部族暂做休整。你会同意她的说辞，对吗？”

　　穆萨里发现这人异常狡诈，无论是哪个阿婕赫都没有他这么狡诈。此人借机制服自己，不是为了用他的性命要挟其他酋长，是要用他穆萨里的名义去做事。

　　只要真相尚未揭晓，接下来无论此人作何决定，都是在借用穆萨里的名义和权威。萨苏莱人的胜利已经走到了这一步，他们完全占据了下诺依恩，正因如此，不管他做什么决定，其他酋长都会给予他一定程度的耐心。

　　“我猜你是个有智慧的人。”此人又在他耳边低语说，“我们宣布决议的时候，你也不想挣扎着大喊大叫，把本来能谈妥的事情变成一场灾难吧？”

　　先前穆萨里想把此人带进场，费了好大口舌才说服了其他部族酋长，拜此所赐，现在斯弗拉阻挡在此，各个部族也开始犹疑和观望了。在他们看来，穆萨里的决定固然难以理解，但总归有他的道理在，毕竟他的想法总是这么不同。

　　可以说，是他自己把自己带进了坑

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　　，然而在这之前，谁又能想到，会有这等匪夷所思的转折发生？

　　他没法想象阿婕赫竟然失败了。那个给他展示了一条可行的道路，让他能在众目睽睽下合法谋杀自己父亲、合法继承领袖之位的恶魔，她居然就这样无声无息的失败了？这具身体的原主人甚至都没有挣扎过，好像他只是简单地醒了过来，接着阿婕赫就被拽了下去。

　　不仅如此，此人还蛊惑了他的部族萨满，好像这个塞萨尔比阿婕赫更符合恶魔的定义、更擅长蛊惑人心似的。

　　一定有什么常理之外的手段是他尚未发觉的。究竟是什么？

　　穆萨里试图维持冷静。“围城之势已经完成了，”他用他们的语言说，“不管你想借我的名义做什么，都没法给诺依恩解围。但是，如果你们只是想逃跑，我可以......”

　　“还没到你做决定的时候。”塞萨尔打断了他的发言，“权衡哪个决定能让其它部族相信是你、哪个决定会引起怀疑，这事也用不着你来替我想。不过，先多谢你的配合了。跟我往前走，走到那批残兵附近，听明白了吗？”

　　他没得反驳，他身边没有一个人是自己人。

　　.......

　　情势是暂时稳住了，但也只是暂时。受诅的双头蛇可以在破城时发挥奇效，但在它情况稳定后，它就不可能对付下诺依恩和城外严阵以待的萨满祭司了。塞萨尔现在知道，为了让它顺利破城，萨满们筹备了半个多月的大型祭祀给它蓄积力量，如今祭祀的效果退去，它也仅仅是条体型庞大的靶子了。

　　换而言之，如今斯弗拉是心理威慑，并非决定战争走向的关键。它待在这儿，就可以给他们假借的权威增加筹码，避免其他部族派人过来质疑穆萨里的决策。毕竟，在其他草原人部族眼里，这条蛇现在就听命于穆萨里，——听命于他的血亲和听命于他本人，两件事能有什么区别呢？

　　斯弗拉是同盟手中的威慑，还是敌人手中的威慑，两者之间的区别非常重要。前者会招来忌惮，后者只会在自身孱弱时召来死亡。

　　进入内城的可能性不大，因为那边城门紧闭，布防严密，想要进去就得交涉。这么做动静太大，行为也太明显，以穆萨里的立场，任何太明显的行为都会引来严重怀疑。那么往矿坑或港口撤退？一旦选了这两条路，在场的士兵就得放弃，因为带着这么多人走向撤离的场所也会引来怀疑。

　　这些士兵待在一个空间狭小、形势不利的小型塔楼里，给草原人圈了起来，没有任何解围的希望。他要是想借着穆萨里的权威撤离，最好的结果也就是带走塞希雅和她手下几个值得信任的老佣兵。

　　这件事说起来容易，实现起来却很难。下诺依恩灭绝性的死亡灾难是避免了，但下诺依恩被草原人占领已经是定局了，他们为此所做的事情没有任何回报，也不会被任何人获知，更换不来任何东西，不过做了就做了，也没什么好说的。眼下的当务之急还是借用穆萨里的名义假装劝降，在塔楼处和受困的佣兵队长汇合，看能否和她商讨出个决议。

　　塞萨尔忍着不适挪动身体，虽然一旁的穆萨里酋长挪动得很困难，动作笨拙迟钝，但他挪动的更难。附身他的孽怪使用他的身体，就像他自己挥舞刚到手的长剑，磕得满身都是磨损和伤痕，哪怕伤口能迅速恢复，身体本身的损耗也无法弥补。刚才不管怎么说，也是这个人跟他一起驱逐了白魇，因此他们俩也算是某种意义上的临时战友了。

　　这说法倒是挺黑色幽默。

　　此时他们已经站在了塔楼前方，下诺依恩的残兵看到和塔楼一样高耸的斯弗拉接近，都纷纷发出叫喊，待到发现草原人的酋长有意商谈，顿时又缓了口气，同意放一些人进来。塞萨尔踱步往前，抬起头，越过乱糟糟的尸堆看到了一张张扭曲的人脸。因为半夜的鏖战，很多人都已经是满脸血污看不清面目了，一路上，脚下不是黏稠的血浆就是让人打滑的尸体，走得跌跌拌拌。

　　“你是怎么......”

　　有人认出了他，士兵们也让开了路，塞萨尔两三步走进塔楼，立刻跌倒在地。走这段路的时候，为了装的若无其事，他的感受简直比经历一整天的训练都累。塞萨尔麻木地看着黑红色的地面，感觉已经不想思考自己该如何脱身了。

　　“坐到这儿，拉住我的手起来。”他听到了长姐一样温和轻柔的声音，从一旁伸来的手拉着他站了起来，拉到附近靠墙的木箱子上坐下。“先缓缓吧。”是塞希雅。

　　他们可能没什么时间先缓缓了。

　　“你看起来比我情况糟多了。”她说。

　　塞萨尔长呼一口气，咳出一口血来。“只要还不致死就无所谓。”

　　往窗口望去，斯弗拉像守护者一样盘踞在塔楼外，倒是在这混乱的屠场里给他们带来了一点心理

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　　安慰。那个叫阿婕赫的人带着菲尔丝走了进来，穆萨里也在狗子的挟持下瘫坐在另一个箱子上。他仍然低声诉说着听不清的话，试图挽回疑似背叛了他的萨满。

　　对寻常人来说，至亲手足被替代然后带着至亲手足的名义背叛自己，这是件异常残忍的事情，不过既然对方已经血亲相残了，那这种事可能也无所谓了。站在高处的人总有些和寻常人不一样的地方，对手足相残的适应性也比一般人强得多。

　　“看起来他不是来劝降的......所以你挽回了局势？”塞希雅说，眼里带着些惊奇，看起来还有一丝骄傲。

　　“谈不上挽回，只是拖延。”塞萨尔连摇头都没力气了，“目前的问题是，我们借着他名义所做的任何事，都不能让人看出他其实是被挟持了。”

　　作者有话说：

　　作者的话：痔疮狂暴发作的第十五天。